Deux procédés de réfrigération : l’absorption et la compression.

Deux procédés de réfrigération se distinguent au niveau de la réfrigération domestique. Tout d’abord la compression que tout le monde connaît et utilise à travers l’usage du réfrigérateur, du congélateur ou encore d’un climatiseur . De l’autre côté, le second type de refrigération est celui de l’absorption.
Ces deux procédés offrent chacun des avantages et des inconvénients. Notons toutefois que la compression domine totalement le marché de l'électroménager.


La compression :

Comme son nom l'indique, elle compresse ou comprime un gaz. Celui-ci était jusqu'alors généralement du Fréon mais on utilise aujourd'hui du R 134A, moins polluant. Pour comprimer, comme pour gonfler la roue d’un vélo, il faut une pompe avec un piston donc un moteur pour l'actionner. Ceci prend fatalement de la place (il s’agit du gros bloc noir situé à l'arrière des réfrigérateurs de cuisine), et les différentes pièces en mouvement peuvent provoquer des pannes sans compter le bruit engendré par le moteur et les vibrations de tôles.

Les avantages de la compression sont multiples :
· Faible coût de fabrication. (très grosses quantités fabriquées au niveau mondial).
· Possibilité de fabriquer des appareils d'un volume important (300 litres et +).
· Besoin d'une aération arrière moins importante qu'avec un réfrigérateur à absorption.

Toutefois, ce type de réfrigération présente quelques inconvénients :
· Le bruit du compresseur.
· Perte de place engendrée par le compresseur.
· Pas de petits appareils (en petite profondeur pour encastrement par exemple)
· Source unique d'énergie : besoin de courant pour alimenter le moteur électrique (220V, 12V, 24V).


le compresseur : il comprime le gaz froid quand ce dernier sort de l’évaporateur puis se réchauffe brutalement.

le condensateur : après avoir été comprimé dans le compresseur, le gaz froid puis il arrive dans le condensateur où il redevient liquide et se rafraîchit doucement à température ambiante.


l’évaporateur : C’est à cet endroit que le liquide réfrigérant passe de l’état liquide à l’état gazeux en absorbant de la chaleur, ce qui refroidit l’intérieur de l’appareil.

L'absorption :

Ce procédé est basé sur le principe de distillation. L'agrégat (tuyauterie arrière noire) est une sorte d'alambic qui distille un mélange d'ammoniaque, d'hydrogène et d'eau. Dans ce cas présent, tout est simple car l’absence de moteur et de pièces en mouvement limite le bruit et les vibrations. On recense un nombre limité de pannes via ce procédé.

Voici les avantages du procédé de l’absorption :
· Le volume très petit de ces réfrigérateurs leur permet de se glisser partout.
· L’absence de moteur se ressent particulièrement sur le bruit quasi inexistant comparé au système de compression, donc absence de bruits et de vibrations.
· Pas de perte de place (mécanique réduite).
· La grande fiabilité du système fait que ce type de réfrigérateur connaît très peu de pannes.
· Multi-source d'énergie : 220V, 12V, 24V, Gaz, Pétrole.

Comme pour le système de compression, ces réfrigérateurs connaissent quelques inconvénients :
· Son coût de fabrication est un peu plus élevé du fait de la faible quantité fabriquée ainsi que la complexité du système.
· Limitation du volume en absorption de 23 à 230 litres maximum.
· Fonctionnement correct jusqu'à + 32°C ambiant (besoin d'air frais).
· Nécessite une bonne ventilation arrière du fait de la production de chaleur (particulièrement en cas d'encastrement).

IMPORTANT : Il est à noter que les réfrigérateurs à absorption peuvent être inclinés ou couchés pendant le transport voire retournés en cas de pannes.

-Matthieu Droin-